Descubrieron que liebres de primavera africanas brillan bajo luz ultravioleta

Recientemente, investigadores descubrieron que dos especies de liebres de primavera, oriundas de �frica, brillan cuando se les expone a luz ultravioleta.

De acuerdo al estudio, que fue publicado en una revista científica: la «Pedetes capensis», que habita en el sur del continente africano, y la «Pedetes surdaster», que se vive en la zona este, específicamente en Kenia y Tanzania; poseen un pelaje capaz de brillar con «vívida biofluorescencia» bajo la luz ultravioleta, remitiendo tonalidades rojas, rosadas y naranjas.

En este sentido, los científicos mantienen dos hipótesis sobre el porqué se produce esta fluorescencia en ambas especies: la primera, sugiere que probablemente, esta cualidad podría servir a que se reconozcan entre sí durante la época de apareamientos; y la segunda, propone que podría tratarse de un mecanismo para evitar ser descubiertas por depredadores con visión ultravioleta.

En relación a esto, el autor principal del estudio y profesor asociado de Recursos Naturales en el Northland College de Estados Unidos, Erik Olson, asegura que existe una tercera posibilidad: que no tenga «ninguna importancia ecológica»; sin embargo, señala que estas son únicamente especulaciones y que se requieren estudios «sobre el comportamiento y de evaluación de la sensibilidad espectral de las liebres de primavera y sus depredadores», para determinar la razón exacta.

Hasta el momento, estas liebres podrían ser el primer mamífero africano biofluorescente conocido, puesto que las demás especies que poseen esta característica, como es el caso de las ardillas voladoras, las zarigüeyas y los vombátidos, no son oriundos de este continente.