Científicos descubrieron una nueva especie de foca monje extinta

Expertos universitarios de Australia descubrieron, luego de estudiar una serie de fósiles hallados en Nueva Zelanda, una nueva especie de foca monje de gran extensión, la cual vivió hace tres millones de años.

Según los especialistas, el hallazgo de este animal, que medía unos 2,5 metros de largo y pesaba más de 200 kilos, proporciona nuevas pistas relacionadas a la evolución de dichas criaturas marinas.

La foca fue bautizada como «Eomonachus belegaerensis», en alusión, según afirmó el autor principal del estudio, James Rule; «al mar ficticio que se encuentra al oeste de la Tierra Media en la trilogía del Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkein, asociada con Nueva Zelanda».

Finalmente, los investigadores señalaron que esta es la primera foca monje, viva o extinta, que se registra en el Hemisferio Sur. El hallazgo se efectuó específicamente en las costas de Taranaki, al norte del país, entre 2009 y 2016.